Espadas y armas blancas de la Historia

José Ángel Naranjo

Los guerreros en la historia humana son fascinantes, tenemos desde unos que atacaban a distancia hasta otros que lo hacían cuerpo a cuerpo, seguro que han escuchado muchas veces eso de que hay armas mejores (lanzas, espadas, arcos, ballestas, catapultas, armas de fuego, etc.) que otras y que le pueden ganar en casi todo a las demás armas, hay que ser sinceros, eso es una tremenda mentira, para empezar, las armas son herramientas, no usas lo mismo para clavar un clavo que para taladrar un agujero en la pared, con las espadas es lo mismo, al igual que con todos los tipos de armas del mundo (lanzas, martillos, arcos y flechas, e incluso las armas de fuego). Si hubiera un arma que le ganara a todas las demás hubieran usado esa y ya, pero ese no es el caso, empecemos analizando algunas armas de la historia y el cómo resultaría un enfrentamiento entre estos elementos importantes. En este ensayo, mostraré la realidad de múltiples armas históricas, yendo desde armas de estocada hasta armas hechas específicamente para el corte, y otras versátiles que pueden hacer un poco de las dos. Me basaré en varias civilizaciones como las medievales europeas, piratas y guardias reales europeos, ejércitos revolucionarios de América, guardia renacentista alemana, samuráis japoneses y esgrimistas, duelistas y mosqueteros franceses y españoles.

Primero vamos a analizar y ver para qué sirve y para qué no los diferentes tipos de espada, su casta guerrera, y para qué y cómo se usaron específicamente en combate:

Espada Larga de Caballero Europeo (Siglo XI al XII): Una espada recta que va perdiendo masa en la hoja cuando se acerca más a la punta, de doble filo y una fina línea de acero llamada “arriaz” para que los cortes de otras espadas se deslicen y paren ahí, deteniéndolos, su principal ventaja es la maniobrabilidad y versatilidad de formas de ataque como estocadas, cortes y golpes contundentes, se usó, como todas las espadas de la historia como arma secundaria, nunca como la principal o más específicamente la primera en la guerra, este arma es el icónico símbolo de los caballeros medievales de Europa. Se maneja obligatoriamente a dos manos para usarse correctamente. Se usó en la Guerra de Reconquista Española y las cruzadas.
Sable y Bracamarte de piratas, oficiales post-renacentistas e infantería medieval (Siglo XV a Siglo XVIII): Espadas de mediano o semicorto tamaño y hojas de un solo filo que servía específicamente para cortes potentes, esta arma secundaria ayudó a defenderse en una época donde las armas de fuego habían desplazado la forma de combatir. Son a una mano, por lo cual su potencia no es sustancialmente mayor a otras armas de corte. Aunque las armas de fuego eran más eficiente, eran muy propensas a aparecer en terreno de guerra porque cumplían un gran rol como arma improvisada, se encargaban de mejorar la versatilidad cuando las distancias se terminaban achicando y debían pelear más cuerpo a cuerpo.
Machete de campesinos y revolucionarios de América (milenios de años atrás y evolución contínua): Una herramienta nacida para el campo que también puede usarse y que de hecho se usó como arma en las distintas revoluciones y guerras de Iberoamérica, es muy corta pero duradera y puede cortar muy bien si se usa una buena técnica, es a una mano, por lo cual su potencia no es que sea la mejor. Este es originario de hace miles de años atrás y fue evolucionando como arma y herramienta de campo, no tiene un lugar de origen y nacionalidad específica.
Zweihander Alemana de caballero renacentista alemán (Siglo XVI): Una gigantesca espada a dos manos de hasta 3kg de peso, este monstruo de generalmente 1.70 a 2 metros de largo era perfecta para romper formaciones de picas en el campo de batalla europeo de la época renacentista, su enorme tamaño la hacía menos apta en combates individuales o rápidos, aunque suele ser más lenta que otras armas, tiene mucha maniobrabilidad a pesar de su enorme tamaño y peso, usarla no siempre era conveniente y requería mucho esfuerzo causar bajas con ella en la mayoría de casos reales. Fue usada en las guerras italianas y se usó contra las poderosas formaciones de picas suizas, así, pudiendo romper su formación exacta.
Katana Samurái Japonesa (Siglo IX a Siglo XIX): El podio de las armas de corte, tiene un alcance similar a una espada larga, no genera los mismos golpes contundentes con tanta potencia pero sí cortes precisos y rápidos, aunque se pueda usar a una y dos manos, es mejor usarla a dos manos para cortar con su mayor potencia, su hoja curva le permite alinearse al objetivo a cortar. Es el arma icónica de los samurai, la casta guerrera de élite más famosa del Japón feudal, que se especializaban en arquería, lancería con armas de asta, pero sobre todo en sus habilidades como espadachines, no es tan rápida como otras armas especialmente de estocada como la “Espada Ropera” porque tiene más masa cerca de la punta, eso la hace un poco más pesada en su hoja pero con mayor potencia de corte.
Espada Ropera de esgrimista/duelista español y mosquetero francés (Siglo XVI a XVII): Es una espada de la Edad Moderna Renacentista, esta espada no está hecha para el corte en realidad, sino para la estocada, esto hace que tenga mucha agilidad en su punta. Tiene una hoja super fina y con muy poquita masa en la punta, aunque puede cortar, no te va a cortar un brazo como una espada larga ni mucho menos decapitar de un tajo como una katana, esta espada surgió para los duelos, aunque es muy fina su hoja, a diferencia de las otras espadas, su guarnición (cazoleta para defender la mano) es super efectiva para evitar cortes del oponente, no es una espada de guerra, es una espada civil y alcance le da ventaja contra cualquier otra espada de guerra común, incluso puede darle problemas a la zweihander debido a su ligereza en la punta, velocidad y agilidad.

Ya habiendo analizado todas las espadas más icónicas y usadas, es hora de decir que como tal si se enfrentaran entre ellas no hay una ganadora como tal, a inicios de un combate, una ropera o una zweihander tendrían ventaja pero a finales la katana o la espada larga, que tienen prácticamente el mismo alcance, lograrían someter a ambas armas largas, mucha gente mide la capacidad de una espada por su poder de corte entre otras características, pero el alcance también es super importante, a continuación explico las ventajas y desventajas de cada una, pero hay que tener en cuenta que todas se usaron, y mucho, la diferencia radica en sus habilidades y cómo se explotan, pues con cualquiera de estas armas puedes ganar a las mismas, sin embargo si tuviera que decir cuáles tendrían más problemas serían sin duda el machete y el sable, el sable es a una mano al igual que el machete y el bracamarte, la diferencia es que esta además no cuenta con protección para la mano, y el resto de espadas sí, solamente que aparentemente tienen menos potencia los sables y muchos bracamartes por tener la punta menos gruesa que la de un machete promedio y ser de una mano, sin embargo si comparas el machete, siendo herramienta de corte con una katana, la katana es simplemente superior en distancia, potencia y eficiencia de corte y protección, a continuación, diré cómo sería un enfrentamiento entre varios de ellos:

Katana vs Espada larga: Sería un combate muy reñido, pues ambos tienen un alcance sumamente idéntico, la diferencia radica en que la espada larga tiene más maniobrabilidad y poder de estocada y la katana más potencia de corte y velocidad. Si se enfrentaran sería muy difícil indicar quién ganaría antes del resultado, la ventaja principal de la espada larga es su versátil arsenal de formas de atacar, la de la katana es que puede cortar más rápido y en muchos más blancos que una espada larga. Entre un samurai y un caballero con ambos sus respectivas armaduras, sería prácticamente idéntico el resultado, pues sí, la armadura de un caballero era casi impenetrable, especialmente contra cortes, pero te restaba mucha movilidad y visibilidad, encima tenía puntos débiles, y recordemos que la katana también puede estocar, si logra estocar fuertemente a puntos como las articulaciones de las rodillas, las axiles o la ingle, el samurai podría inhabilitar al caballero, pudiendo ganar, si el caballero le logra encestar un poderoso golpe contundente, corte brusco, o una estocada lo suficientemente bien dirigida hacia zonas como el cuello o la parte baja de los brazos, este puede ganar, todo depende del cómo ambos guerreros logren llevarse la ventaja entre sí, el caballero debe someter al samurai y el samurai debe explotar los puntos débiles del caballero.

Katana y Espada larga vs Ropera: La espada larga es más pesada, por lo que aunque la Ropera la supere en distancia y protección, acabaría desviando la hoja finísima de la Ropera en batalla y la katana, al ser de dos manos también podría, la desventaja que estas espadas tienen ante la Ropera, es que es bastante complicado acercarse al oponente con Ropera a la primera, pues al tener una punta larguísima y super fina, es una de las espadas más rápidas para atacar, pero el problema radica en que, como no puede cortar tantos blancos, pues está en desventaja cuando su punta ya no supone ningún problema para el usuario de katana o espada larga. Si la Ropera quiere ganar debe mantener a raya al oponente desde lejos y principalmente apuntar a sus manos con una estocada.

Sable de Guerra o Bracamarte vs cualquiera de las otras: Estas dos espadas tienen igual buena protección para la mano, pero siendo inferiores en distancia, razón por la cual acercarse al oponente se pone super complicado de lograr, es por eso que contra la Ropera estarían en desventaja en ese sentido y aunque sí, son de una mano y son ágiles, siguen teniendo problemas contra las otras espadas por su alcance y puntos donde atacar. Una ventaja que podrían tener es que pueden hacer parry de manera muy sólida, pudiendo bloquear ataques y desviarlos al mismo tiempo mientras no se le acerquen las otras espadas.

Zwerhander vs las demás espadas: La Zweihander es una espada con una ventaja gigante pero también con una desventaja colosal, no puedes usarla para mantener a cada rato al oponente en su línea de defensa, es muy pesada y, si quisieras usarla correctamente deberías usar muchísima fuerza para balancearla correctamente y maniobrarla hacia cualquier lado posible, esta espada es más lenta que las demás por bastante, y aunque puede ser rápida en algunos sentidos, su tamaño en un combate individual, principalmente en terrenos cerrados o en un terreno irregular de guerra hacen que sea muy escasa su probabilidad de victoria en múltiples combates individuales, esto porque debe balancearse mucho para poder atacar correctamente y mientras la espada llegue a completar cierta trayectoria, le da ventaja a las demás espadas y armas para atacar por sorpresa, explosiva y rápidamente antes de que logra balancear de nuevo su espada, esta arma crea muchas aperturas, y eso es super peligroso para el usuario que la balanceé, por esta razón se usó como un recurso importante para romper formaciones de picas y lanzas largas.

Último dato curioso: El macuahuitl es considerado como espada a pesar de cumplir mayormente una función de porra con picos afiladísimos, pero según los mitos prehispánicos, esta “espada” era capaz de decapitar a un caballo de un tajo, algo que es difícil de comprobar, pues aunque tenía obsidiana, la cual alcanza el filo más agudo que el de un bisturí quirúrgico (y eso que la katana suele llegar a un nivel de filo similar al de esta herramienta médica), pues sigue siendo una piedra vidriosa y bastante frágil, por lo que entiendo tiene bastante potencia porque se podía manejar a una y dos manos pero aunque pueda cortar, su morfología no es la más eficiente para eso, pero puede generar impactos brutales como los de una porra de picos y un mazo de guerra. Es por eso que una hoja con un filo absurdísimamente agudo, pues no es lo más recomendable para su funcionalidad completa y resistencia.

Para terminar, explicaré los pasos que cada guerrero que ha existido a lo largo de la historia humana ha seguido para ganar una batalla a gran escala (ya sean samuráis, caballeros, romanos, espartanos/griegos, chinos, africanos y cualquier cultura de la historia y prácticamente la prehistoria), esto se fundamente en múltiples pasos, los cuales fueron decisivos para causar la mayor cantidad de bajas posibles al ejército enemigo:

Armas a distancia: dependiendo de la cultura, se enfrentaban a distancia primero. Ya sea con arcos, arcabuces, ballestas, catapultas, trebuchets o incluso hondas, estas se empleaban al inicio de cada batalla grande de la historia, esto hacía posible atacar desde el inicio sin comprometer a la mayoría del ejército.
Armas más largas o de asta en caballería: Una que se acercaban y empezaban a cesar los disparos y proyectiles, los guerreros solían ir montados principalmente a caballo para acercarse corriendo rápidamente al enemigo y chocar usando armas sumamente largas y formaciones conjuntas en varios casos. Incluso castas como los samuráis usaron espadas como la “tachi” (predecesora de la katana, más curva tanto del mango como de la hoja y con la misma más larga, perfecta a caballo por su alcance y potencia en este) y otras sumamente largas y gigantescas como la “nodachi” o la “odachi”.
El uso decisivo de las espadas y sus variantes:Una vez que peleaban a caballo y se cerraban casi por completo las distancias, las armas de asta y a distancia (por obvias razones) empezaban a perder su fortaleza, así que aquí la opción más viable era manejar un arma más fácil de maniobrar entre tumultos y por ende, más corta que las de asta, aquí era donde las espadas brillaban principalmente, guerreros como los romanos tenían una formación interesante la cual consistía en siempre llevar escudo y una pequeña espada para estocar y cortar levemente llamada “Gladius”.

Dato curioso: La espada nunca fue el arma principal o que siempre debía usarse en los momentos tensos de la guerra, era usada en ciertas ocasiones, pero no significaba que no se usara, de hecho en la mayoría de los casos se usó y muchísimo, pero también había otras armas convenientes en el caos de la guerra, por eso se usaba ya hasta el final y había guerreros que resaltaron en el dominio de su tipo de espada como algunos caballeros y prácticamente todos los samuráis (quienes de pequeños solían usar el bokken o el shinai para entrenar y volverse grandes espadachines), estos también usaban epsadas acompañadas con su katana como la corta “Wakizashi” y la pequeña daga “Tanto” cuando los samuráis se querían desenvolver muchísimo mejor. Todas las armas se usaron en una guerra, si hubiera un arma “más letal” o “la mejor de todas” hubieran usado solo esa y ya.

Todas las armas han sido herramientas decisivas en cuanto a los temas bélicos y cada nación y cultura, esto ha influido en el cómo se usaron para combatir a fuerzas enemigas y ha determinado el propósito para el que fueron creadas, al fin y al cabo, a veces puedes ganarle a alguien con una lanza usando un cuchillo, pero aunque es posible lograr tal hazaña, debemos tener en cuenta que hay herramientas usadas para labores agrícolas o del día a día, hay herramientas creadas como utensilios de trabajo y otras, en este caso, usadas como armas, arsenal de guerra creado para combatir y al final quitarle la vida a un enemigo que suponga un peligro. Actualmente son más un deporte que otra cosa, pues sabemos que no es igual su eficacia a la de otras épocas históricas. Lo mejor es usar correcta e inteligentemente cada herramienta y en especial arma que nos toque manejar dependiendo de la situación en la que nos veamos envueltos, usa un arma para defenderte a ti y a los demás, no por perjudicar a otros a raíz de tus sentimientos y malestares.

Fuentes de consulta:

ESTA es el ARMA más LETAL de la Edad media⚔️

Espadas y armas blancas de la Historia

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